Minuman Soju yang diiklan oleh selebritis Korea Hyorin, HyunA, dan Hara membuat produk minuman ini mendunia. Minuman beralkohol asal Korea Selatan, yang terbuat dari beras dan mengandung alkohol 20-40% kini menjadi minuman beralkohol paling laris di dunia.
Dilansir dari KoreanFood, Kamis (27/11/2014), Soju merupakan minuman beralkohol distilasi terbuat dari beras. Rasanya clean dan netral, sehingga cocok ditenggak dengan makanan atau camilan Korea. Mirip dengan rasa vodka yang juga berwarna bening, namun lebih manis dan tak terlalu tajam.
Tetapi kini Soju tak hanya terbuat dari beras. Pasalnya pada tahun 1960-an terjadi kekurangan stok beras di Korea. Ketika itu pemerintah Korsel mengambil tindakan dengan melarang penggunaan beras untuk soju. Kemudian produsen pun mencari akan dengan menggunakan ubi, gandum, barlet, dan tapioca sebagai pengganti beras.
Sementara itu Soju yang beredar saat ini merupakan kombinasi beras dan bahan-bahan tersebut. Bahkan Soju dengan aneka rasa seperti apel, lemon, dan peach juga tersedia. Di Korea minuman ini biasanya digunakan untuk campuran minuman atau punch.
Soju kini menjadi minuman beralkohol paling populer di Korea, tetapi generasi tua lebih menyukai Soju yang bercitarasa lebih kuat, sedangkan anak muda lebih menggemari rasa yang lebih lembut dengan kandungan alkohol yang lebih rendah.
Soju dibanderol dengan harga seribu hingga 3 ribu Won atau sekitar Rp 9 ribu sampai Rp 27 ribu untuk botol berukuran 375 ml. Biasanya minuman ini dikemas dalam botol berleher panjang dan berwarna hijau, paling populer dengan merek Chamisul atau Chum-Churum. Di Indonesia, kita dapat menemukannya di restoran-restoran Korea atau supermarket kelas atas.
Selain Soju yang biasa, ada juga Soju yang dibuat dengan teknik tradisional. Soju yang berasal dari kota Andong ini memiliki label khusus dan dijual dengan harga 20 kali lebih mahal daripada soju biasa. Menurut katalog The Millionaires’ Club tahun 2011, Soju buatan Jinro, produsen soju terbesar, menempati peringkat satu merek minuman beralkohol dengan penjualan terbaik di dunia. (tom)
