Halo sobat JBers! Kalian pasti sudah tahu dong tentang permata laut yang sangat terkenal saat ini, yaitu mutiara. Mutiara sangat disukai dan diinginkan oleh banyak wanita karena bisa menemani mereka dalam setiap momen dalam hidup mereka. Dengan mutiara, wanita terlihat lebih feminin dan elegan sehingga cocok untuk berbagai gaya busana.
Mutiara juga sering disebut permata laut atau permata karang karena keindahannya yang sangat mempesona dan langka. Tidak mudah untuk mengambil mutiara dari laut, sehingga harganya sangat tinggi dan hanya bisa dimiliki oleh bangsawan. Tahukah kalian kalau mutiara berasal dari hewan laut yang disebut dengan tiram. Mutiara yang indah, bulat dan sempurna ini terbentuk secara alami karena proses biologis di dalam tiram ketika ia melindungi dirinya dari benda asing.
Mutiara yang terbentuk secara alami di dalam tiram disebut mutiara alami. Tapi, kadang-kadang tiram juga dibantu oleh para pengumpul mutiara dengan cara membuka tiram, membuat iritasi kecil di dalamnya, dan menyuntikkan benda asing di dalamnya. Dari proses ini lahirlah budidaya mutiara. Mutiara alami dan mutiara budidaya dianggap sama-sama berkualitas tinggi. Namun, mutiara budidaya seringkali lebih murah karena lebih mudah ditemukan. Apapun jenisnya, mutiara selalu terlihat indah dan bersinar sehingga banyak orang ingin memilikinya.
BACA JUGA: 5 Perhiasan Termahal di Dunia
Sejarah Mutiara
Menurut situs wavetribe.com, Manusia mungkin menemukan mutiara putih pertama kali ketika mencari makanan di sepanjang pantai. Dengan kualitas yang halus dan elegan, mutiara telah menjadi salah satu permata yang paling mahal dan diinginkan sepanjang sejarah. Sejak zaman purba, banyak referensi tentang mutiara bisa ditemukan dalam mitologi dan agama. Bahkan orang Mesir kuno sangat menghargai mutiara. Saat mereka meninggal, mutiara juga dimakamkan bersama mereka.
Semua orang tahu bahwa mutiara melambangkan kekayaan dan status sosial. Hal ini juga dilakukan pada zaman Romawi kuno. Para ksatria gagah berani memakai mutiara saat berperang pada zaman kegelapan, dan para putri yang memiliki pangkat tinggi sangat menghargai kalung mutiara yang cantik.
Mutiara juga dianggap penting dalam pertempuran karena mereka percaya bahwa permata yang bersinar ini akan menjaga mereka dari bahaya. Di negara-negara Eropa, mutiara sangat populer dan dihargai sehingga ada undang-undang yang melarang siapa pun selain kaum bangsawan untuk memakai mutiara.
Kemudian, setelah ditemukannya mutiara di perairan Amerika Tengah, kekayaan Eropa semakin berkembang. Namun, pada abad ke-17, keserakahan untuk mutiara tersebut menyebabkan berkurangnya populasi tiram mutiara di Amerika. Mutiara alami juga hanya bisa diakses oleh orang kaya dan terkenal hingga awal abad ke-1900an. Pada tahun 1916, Jacques Cartier, seorang perhiasan asal Prancis, membeli toko bersejarahnya di Fifth Avenue, New York, dengan menukarkan dua kalung mutiara untuk properti tersebut.
Perbedaan Mutiara Alami dan Budidaya
Mutiara alami terbentuk secara alami oleh tiram laut tanpa bantuan para pengumpul mutiara. Ketika benda asing seperti pecahan kerang atau sisik terbenam di dalam tiram, maka benda tersebut akan tertutupi oleh lapisan-lapisan nacre. Tiram yang bisa menghasilkan mutiara hampir punah, sehingga mutiara alami sangatlah langka.
Saat ini, hanya 1 dari sekitar 10.000 tiram liar yang bisa menghasilkan mutiara, dan dari jumlah itu, hanya sedikit persentasenya yang memiliki ukuran, bentuk, dan warna keseluruhan yang diinginkan oleh industri perhiasan.
Di sisi lain, mutiara budidaya, sama seperti mutiara alami, juga merupakan mutiara yang asli. Satu-satunya perbedaan adalah bahwa mutiara budidaya terbentuk di dalam tiram hidup dengan campur tangan manusia. Inti diimplan secara bedah di dalam daging tiram. Hewan laut yang menghasilkan mutiara akan mengenali inti tersebut sebagai benda asing dan mulai menutupinya dengan lapisan-lapisan nacre.
Seiring waktu, mutiara tersebut akan tertutupi sepenuhnya dengan zat berkilau yang cantik ini. Di zaman sekarang, mutiara yang dijual sebagian besar adalah mutiara budidaya, sedangkan mutiara alami yang berasal dari masa lalu kebanyakan ada di museum atau dilelang.
Dimana Mutiara Mudah Ditemukan?
Sumber mutiara tersebar luas, dan berbagai jenis mutiara ditemukan di lokasi yang berbeda.
Mutiara putih South Sea adalah mutiara kelas atas di pasar. Mereka dipanen dari tiram bibir perak atau emas, di tepian pantai Indonesia, Filipina, dan Australia. Sementara itu, Mutiara Akoya berasal eksklusif dari air garam Jepang, dipanen dari tiram Pinctada Fucata, juga dikenal sebagai tiram mutiara Akoya. Mereka terlihat mirip dengan mutiara air tawar, tetapi cenderung lebih bulat dan lebih halus.
Mutiara air tawar ditemukan di danau dan sungai di Cina. Mereka dipanen dari kerang air tawar, dan cenderung berwarna putih dan merah muda.
Mutiara hitam yang menakjubkan ditemukan secara eksklusif di Tahiti dan pulau-pulau Polinesia Prancis, dan meskipun namanya hitam, tetapi dapat ditemukan dalam berbagai warna seperti hijau merak, hijau perak, abu-abu, biru dan ungu tua. Mereka dipanen dari tiram Pinctada Margaritifera.
9 Fakta Unik Mutiara
Meskipun mutiara bukan batu, namun keunikannya mengalahkan semua batu mahal dalam hal sejarah dan simbolisme. Berikut beberapa fakta tentang mutiara yang membuktikan bahwa mereka adalah karya seni yang paling unik dan indah.
- Nacre atau lapisan permukaan mutiara membuatnya indah karena kilauan dan tampilannya yang halus. Namun, nacre terdiri dari jutaan kristal sehingga tidak lembut seperti yang terlihat. Oleh karena itu, tes standar untuk memastikan keaslian mutiara adalah menggosokkannya pada gigi. Kekasaran akan terasa seperti butiran pasir yang menunjukkan mutiara alami.
- Mutiara diyakini memiliki berbagai sifat obat dan bisa diminum. Mutiara dihancurkan menjadi bubuk dan digunakan dalam kosmetik untuk perawatan kulit. Selama berabad-abad, bubuk mutiara digunakan di negara-negara seperti China dan India.
- Di masa lalu, hanya bangsawan dan keluarga kerajaan yang bisa memakai mutiara. Itu sama di masa Ratu Elizabeth di Inggris, di mana mutiara sangat berharga sehingga hanya kerajaan dan kelas atas yang diizinkan memakainya.
- Mutiara terbentuk dalam berbagai warna. Beberapa warna populer lainnya termasuk biru, hitam, dan ungu. Jika kamu penasaran dari mana mutiara mendapatkan warnanya, itu berasal dari bagian dalam cangkang tiram. Warnanya tidak hanya emas, putih, atau krem.
- Mutiara South Sea menghasilkan ukuran mutiara terbesar. Mutiara ini juga yang paling langka dan mahal. Meskipun telah dibudidayakan, produksinya terbatas karena tiram hanya tumbuh di bawah kondisi tertentu.
- Salah satu legenda mutiara yang menarik adalah Cleopatra, Ratu Mesir, yang menunjukkan kekayaan Mesir untuk mengesankan Kekaisaran Romawi. Konon katanya dia melarutkan anting-anting mutiara dalam cuka dan meminumnya, sehingga membuat makanannya menjadi perjamuan paling mahal yang pernah diadakan.
- Satu tiram yang menghasilkan mutiara dapat membuat mutiara berulang kali, dan seiring bertambahnya usia, mutiara yang dihasilkan semakin halus dan bagus.
- Toba-Mikimoto Pearl Island adalah tempat kelahiran mutiara budidaya. Saat ini, tempat tersebut menjadi objek wisata dengan pameran mutiara. Pengunjung dapat belajar tentang cara pengolahan mutiara dan menonton perempuan laut mengumpulkan tiram dalam pertujukan.
- La Peregrina (The Wanderer) adalah perhiasan yang paling mahal yang pernah dilelang, yang terakhir dimiliki oleh tokoh Hollywood, Elizabeth Taylor. Namun sebelum itu, pemiliknya berbeda dari Ratu Mary dari Inggris hingga Napoleon Bonaparte dari Prancis dan banyak tokoh terkenal lainnya. Barang ini terjual dengan harga lebih dari $11 juta.
BACA JUGA: Bukan Emas, Ini 5 Material Termahal di Dunia
